Histoire de la société au Canada

Marsh Canada Limitée occupe une place sur la scène canadienne du marché de l’assurance et met à la disposition de bon nombre d’entreprises canadiennes leur expertise en matière de gestion de risques, de risques personnalisés et de risques d’entreprise. Depuis près d'un siècle, nous avons construit notre société sur des valeurs profondes et des principes rigoureux tout en tenant prioritairement compte des objectifs essentiels de nos clients. Notre entreprise a grandi à travers le Canada et compte maintenant plus de mille collègues. L'histoire commence en 1914 lorsque Henry R. Marsh et Donald R. McLennan, propriétaires d'une firme de courtage d'assurances à Boston, ont obtenu le compte du Canadien Pacifique, ce qui à ce moment-là était une victoire exceptionnelle pour une firme américaine. Dans l'obtention de ce compte, une condition primordiale était la création d'un bureau à Montréal afin de fournir des services de courtage d'assurances lors de la construction du chemin de fer du Canadien Pacifique. C'est ainsi qu'ils ouvrirent leur premier bureau hors des frontières américaines.

L’année suivante, le CP confie le courtage de ses assurances maritimes au bureau de Montréal. La société étant peu expérimentée dans ce domaine, Marsh and McLennan fait l’acquisition de Parson & Eggert, un cabinet spécialisé dans les assurances maritimes. À l’époque, les fondateurs ne se doutaient pas que leur décision allait faire de Marsh Canada Limitée la plus grande société de courtage d’assurances maritimes du monde.

Mais, comme la plupart des entreprises, Marsh subit des revers et perd, environ une dizaine d’années plus tard, la clientèle du CP aux mains de la concurrence. Comble d’ironie, à la fermeture du bureau de Montréal, un autre américain, John Cochrane, quitte le bureau de Marsh à Seattle pour ouvrir le bureau de Vancouver afin de servir deux importantes sociétés de pâte et papier.

Peu après, le climat économique s’est rapidement détérioré au pays : krach boursier en 1929, puis dépression. Au Canada, par contrecoup, de nombreuses entreprises de bois d’œuvre et de pâtes et papier ont dû fermer leurs portes. Le bureau de Vancouver a tenu tant bien que mal jusqu’en 1937, où de nouveaux clients sont arrivés.

Malgré tout, pendant ce temps, M. Cochrane encourageait la société à ouvrir d’autres bureaux au Canada. En 1949, ce fut la fusion avec la société de courtage canadienne Irish & Maulson, Ltd., après presque sept années de négociations. La société comptant alors des bureaux à Montréal et à Toronto, elle était bien présente tant dans l’Est que dans l’Ouest du pays.

La fusion a attiré d’importants clients, dont la Pétrolière Impériale à Toronto et la Banque Canadienne Impériale de Commerce. Au cours des 20 années qui suivront, la société s’est dotée d’autres bureaux, ailleurs au Canada, surtout en faisant l’acquisition de sociétés de courtage, notamment Middleton & Tait, Ltd., Houle, Méthot, Bédard & Associés Ltée et le principal courtier d’Ottawa, Plant & Anderson Limited.

Déjà avant les années 80, la société Marsh & McLennan avait regroupé ses opérations à celles de Putnam Investments, de Guy Carpenter & Compagnie et de William Mercer Consulting.

Mais, ce n’est qu’en 1997 et 1998, grâce à la fusion avec Johnson & Higgins et le groupe Sedgwick, que le groupe Marsh & McLennan Companies (la société mère de Marsh Canada Limitée) se classe maintenant en tête des plus importantes sociétés de courtage d’assurances au monde.

Pour les filiales canadiennes, cette croissance en termes de clientèle et de compétences a permis de renforcer l’efficacité et l’étendue de leurs opérations. Grâce à cela, Marsh a pu élargir son champ d’expertise et propose aujourd’hui des services professionnels en matière de gestion de fonds, de courtage de réassurance, de consultation en matière d’avantages sociaux et de services d’assurance spécialisés.

Par ailleurs, notre société n’a jamais cessé de regarder vers l’avant. Animés par de nombreuses idées novatrices, par un désir de croissance et un solide rendement antérieur qui nous ont servi de fondation, nous continuons à améliorer notre rentabilité tout en profitant des nouvelles occasions.

Les grandes étapes de la vie de Marsh

• 1905 - Création à Chicago de Burrows, Marsh & McLennan dont les primes annuelles cumulées atteignent 3 millions de dollars. En 1906, la société est rebaptisée Marsh & McLennan.
• 1914 - C'est à Montréal que Marsh & McLennan inaugure son premier bureau en dehors des frontières des États-Unis. Celui-ci est fondé à la demande du président de la société Canadien Pacifique, M. Thomas George Shaughnessy, qui souhaite obtenir des services de courtage d'assurances.
• 1923 - Acquisition de Guy Carpenter & Compagnie un an après sa fondation par Guy Carpenter. La société révolutionne le marché de la réassurance.
• 1949 - Irish & Maulson, qui possède une grande part du marché à Montréal et à Toronto, fusionne avec Marsh & McLennan. Ceci permet de poser les jalons des activités actuelles de Marsh Canada Limitée. La société compte alors la CIBC, Canada Packers, Imperial Oil, Alcan et E.B. Eddy au nombre de ses nouveaux clients.
• 1959 - Acquisition de William M. Mercer Limitée, fondée en 1945 à Vancouver dans le but d'offrir des conseils en matière d'avantages sociaux.
• 1970 - Marsh & McLennan est la première société de courtage nationale à s'installer dans les provinces maritimes et à proposer une gamme complète de services de courtage d'assurances. Acquisition de Putnam Investments.
• 1986 - Acquisition par Victor O. Schinnerer, filiale à cent pour cent de Marsh & McLennan, de la société de gestion d'assurance Encon, qui est actuellement la plus importante société canadienne de gestion de services de souscription en matière de responsabilité professionnelle. Encon a été fondée au début des années 60 et possède des bureaux à Ottawa, à Montréal et à Toronto.
• 1997 - Marsh & McLennan effectue un regroupement d'entreprise stratégique en fusionnant ses activités à celles de Johnson & Higgins, une des plus importantes sociétés de courtage aux États-Unis. La nouvelle entité est rebaptisée J&H Marsh & McLennan.
• 1998 - Acquisition par le groupe MMC de Sedgwick Limitée, une entreprise jouissant, depuis 1892, d'une solide tradition professionnelle au Canada. Cette transaction permet de fusionner l'expertise et les ressources de Sedgwick à celles J&H Marsh & McLennan.
• 2000 - Lancement de la société Enterprise Canada services d'assurance limitée (ECI), une entreprise de services qui joue le rôle d'agent général de direction, fondée sur un accord de partenariat entre Marsh Canada Limitée, Chubb Assurances, le groupe CGU et Zurich Canada.
• 2006 - Marsh consolide sa réputation de meneur en transparence dans l'industrie de l'assurance.